Японский космический грузовик HTV-3, который отправится к МКС этим летом, доставит на станцию исследовательские аквариумы с рыбками для медицинских и биологических экспериментов, сообщила журналистам сотрудник научной программы МКС в НАСА Тара Раттли (Tara Ruttley).

Эксперимент Aquatic Habitat (AQH) представляет собой два прозрачных аквариума, снабженных оборудованием для контроля за условиями в них и цифровыми камерами. В них ученые поместят небольших пресноводных рыб, таких как медаки и данио рерио.

"Этот эксперимент позволит ученым наблюдать за жизнью нескольких поколений рыбок и исследовать физиологические изменения, которые вызывает пребывание в невесомости", - заявила Раттли на пресс-конференции, транслируемой в прямом эфире на сайте.

Первый эксперимент в AQH запланирован на 2013 год, его целью будет изучение изменений состава костей у рыб, развивающихся в условиях невесомости.

"Мы знаем, что астронавты теряют костную массу со скоростью около 2% за месяц на орбите, и поэтому подобные исследования очень важны с точки зрения защиты здоровья будущих экипажей", - отметила Раттли.

Кроме того, по ее словам, результаты эксперимента будут полезны и для исследований таких заболеваний, как остеопороз.