Третий европейский автоматический грузовой корабль ATV-3 (Automated Transfer Vehicle) "Эдоардо Амальди" запущен в пятницу с космодрома Куру (Французская Гвиана) к Международной космической станции (МКС), передает корреспондент РИА Новости из представительства Европейского космического агентства (ЕКА) в Москве, где ведется прямая трансляция запуска.

Запуск ракеты-носителя Ariane-5 с кораблем ATV-3 состоялся в 08.34 мск.

Отделение космического грузовика от ракеты-носителя запланировано на 09.39 мск. Стыковка ATV-3 с МКС намечена на 29 марта в 02.51 мск.

Глава представительства ЕКА в РФ Рене Пишель напомнил, что запуск еврогрузовика изначально был запланирован на 9 марта, но был перенесен.

"Запуск перенесли по техническим причинам - из-за того, что груз был неправильно установлен на корабль", - сказал Пишель в пятницу журналистам.

Он также напомнил, что вес еврогрузовика составляет 20 тонн.

Пишель отметил, что третий еврогрузовик везет на станцию больше сухих грузов, чем предыдущие два корабля - 2,2 тонны.

ATV (Automated Transfer Vehicle) - автоматический грузовой космический корабль, предназначенный для доставки топлива, научного оборудования, продуктов, воздуха и воды на Международную космическую станцию. Кроме того, с помощью двигателей ATV осуществляется коррекция орбиты МКС. Как ожидается, аппарат доставит на МКС 6,59 тонны груза - топливо, воду, кислород, продукты и другие грузы. Всего он проведет на орбите 171 день.

Возможно, самый ценный компонент груза ATV-3 - это блок перекачки жидкости (FCPA) - важнейшая часть системы переработки урины в питьевую воду. В данный момент на cтанции находится только один блок FCPA. В случае его отказа астронавты будут некоторое время обеспечены водой, но использование cтанции на полную мощность станет невозможным.

"Эдоардо Амальди" обладает наибольшей грузоподъемностью из всех кораблей посещения МКС. ATV-3 - единственный аппарат, кроме российского "Прогресса", способный осуществлять функции дозаправки, ориентации и регулярной коррекции орбиты станции. Кроме того, в случае угрозы столкновения с космическим мусором он может выполнять маневр уклонения.

Корабль способен самостоятельно осуществлять навигацию и автоматическую стыковку с МКС.

ATV-3 нельзя назвать точной копей ATV-2, запущенного в 2011 году. "Эдоардо Амальди" доставит почти на 600 килограммов больше сухих грузов. Объем грузового пространства был расширен за счет увеличения количества полок с шести (на первых двух аппаратах) до восьми, каждый кубический сантиметр грузового отсека корабля максимально используется.

"Эдоардо Амальди" проведет на орбите более пяти месяцев в качестве герметичного отсека орбитального комплекса. Фактическое время на орбите может быть увеличено до шести месяцев - это зависит от потребностей Международной космической станции и графика полетов кораблей посещения.

Во время совместного полета экипаж постепенно разгрузит корабль и заменит груз жидкими и твердыми отходами, занимающими драгоценное пространство на станции. Всего более шести тонн отходов с МКС будут уничтожены во время спуска ATV-3.

По завершении миссии экипаж закроет герметичный люк, и по команде с Земли космический корабль отстыкуется от МКС. В начале сентября ATV-3 начнет обратный полет, освободив стыковочный узел для другого корабля.

Первый ATV получил название "Жюль Верн" (Jules Verne). В 2008 году он совершил демонстрационный полет на МКС и доставил на станцию груз массой 4,5 тонны. Второй "еврогрузовик" ATV-2 "Иоганн Кеплер" прибыл к МКС в феврале 2011 года и оставался пристыкованным к станции до конца июня.