Магнитная буря, начавшаяся на Земле в четверг вечером и продолжающаяся до сих пор, стала самой интенсивной и продолжительной с декабря 2006 года, сообщил РИА Новости директор центра прогнозов космической погоды Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн (ИЗМИРАН) Сергей Гайдаш.

"Это самое интенсивное и самое продолжительное геомагнитное возмущение с декабря 2006 года, если ориентироваться на планетарный Kp-индекс (индекс магнитных возмущений)", - сказал собеседник агентства.

Магнитные бури на Земле начинаются, когда в магнитосферу планеты "ударяют" выброшенные Солнцем сгустки плазмы - корональные выбросы массы, которые связаны с рентгеновскими вспышками. Заряженные частицы вызывают геомагнитные возмущения, если они достигают большой силы, это может приводить к сбоям в электронном оборудовании, перебоям с радиосвязью и на электрических сетях.

Причиной геомагнитных возмущений, начавшихся вечером 8 марта, стал долетевший до нашей планеты выброс солнечной плазмы, сопровождавший мощную рентгеновскую вспышку 7 марта.

Индекс геомагнитных возмущений Kp, измеряемый сетью наземных магнитных станций, первоначально поднялся до уровня 5 единиц - минимального уровня, после которого возмущения считаются бурей. На этом значении индекс держался около 9 часов, а затем опустился до уровня слабых возмущений Kp=4. Однако через четыре часа буря вновь начала нарастать, и к вечеру пятницы индекс Kp дошел до значения 7 единиц - этот уровень соответствует классу G3, то есть "сильной магнитной буре".

Согласно шкале NOAA, во время такой бури возможны ложные срабатывания различных датчиков систем безопасности, реагирующих на слабые токи, на корпусе космических аппаратов может появляться поверхностный электрический заряд, что угрожает электронному оборудованию. Из-за "разбухания" атмосферы спутники могут терять высоту и ориентацию. Возможно также проблемы с радиосвязью.

На этом уровне магнитная буря продержалась шесть часов, а затем начался спад. К ночи индекс Kp ушел в "зеленую" зону, однако утром в субботу вновь начался рост активности. В настоящее время индекс достиг значения 5 единиц - минимального уровня, который считается магнитной бурей.

По словам Гайдаша, в ближайшее время следует ожидать снижения геомагнитной активности, однако нельзя исключить появления из-за лимба (края Солнца) новых активных областей, которые могут стать источниками новых вспышек, а значит новых всплесков геомагнитной активности.

Ученый отметил, что в марте и сентябре всегда наблюдается подъем геомагнитной активности из-за особенностей взаимного положения земного и межпланетного магнитного поля.

В декабре 2012 года - начале 2013 года ожидается пик солнечной активности в рамках нынешнего 11-летнего солнечного цикла.

"Но, судя по всему, он будет не таким значительным, как в предыдущие циклы", - сказал Гайдаш.